Een mens zoekt wat af in zijn leven. Als kleine jongen, opgroeiend in een gezin met een goed katholieke vader -hij wilde eigenlijk priester worden- leerde je dan de heilige Antonius aan te roepen. Sleutels kwijt, portemonnee niet te vinden? Vaak hielp het ook nog! Bij het zoeken naar voorouders ligt het wat lastiger. Het is mij niet bekend dat Antonius een lijst bijhoudt van alle geboortes, anders zou ik hem zeker vragen er af en toe in te mogen kijken ;-)) Petrus schijnt wel aan te tekenen wie er dood gaat en kijkt dan in zijn grote boek als je aan de hemelpoort verschijnt. Bij hem krijg je als gewone sterveling echter ook geen inzage. Dus moet je als stamboom-onderzoeker zelf aan de slag.

Archiefbezoek is daarbij nog steeds essentieel, hoewel steeds meer vrijwilligers gegevens uit aktes chronologisch intypen en op die manier beschikbaar stellen. Met alle gemak, maar ook gevaren vandien, want een foutje is snel gemaakt.

Zo heb ik -op de cd die officieel is uitgegeven door GISA, het Zuid-Afrikaans Genealogisch Bureau, een dame Human (Johanna Susanna) die op dezelfde datum zou zijn getrouwd -in dezelfde plaats, dat maakt het voor deze ‘duo-bruid’ makkelijker- met zowel Jacobus Albertus van Zyl (gedoopt 03-10-1773) als met Jacobus Albertus van Zyl, met als doopdatum 02-10-1803. Dan heb je dus een vastloper. Je zult zelf op zoek moeten naar de akte.

Nu doe je dat vanuit Nederland niet zo snel, maar gelukkig zijn er dan Zuid-Afrikaanse naamgenoten -of mede-onderzoekers- die je willen helpen. Ook in Mijdrcht hebben we zo’n vastloper. In de overlijdensakte van Cornelis (Kees) van Zijl staat dat hij weduwnaar zou zijn van Machteltje Klijn. Dat was de echtgenote van zijn broer Petrus! Cornelis is volgens mijn onderzoek getrouwd met Neeltje Braverwijk. Gelukkig kreeg ik een mailtje van mede-onderzoeker Alfons van Zijl dat hij zich nog eens in dit probleem wil verdiepen. De sleutel zou moeten liggen in de huwelijksakte van Cornelis en Neeltje, die (nog) niet te vinden is. Bij de doop van hun kinderen wordt namelijk Neeltje wel degelijk als moeder genoemd. Binnenkort slaan Alfons en ik de handen ineen om te proberen dit probleem op te lossen. Misschien moeten we toch intussen ook maar proberen Antonius om hulp te vragen.